“你們都有膽子飛在空中躲避神秘人和食死徒,我為什麼沒有膽子留在倫敦?”
“好吧。”喬治無奈地說,“聽起來不算很難。”
“當然不難!而且,你們不想一直和我呆在一起嗎?”我拖長了聲調。
“形勢在變,蕾西。我們隻想你安全。”他說。
“我在你和弗雷德身邊就很安全。”我鑽進他懷裡瞪着他。
弗雷德伸手來掐我的臉,他也被我說得無可奈何,妥協了。
“你不過是——”
“不過是什麼?”
喬治替他說完。
“你不過是仗着我們寵你。”
我不得不承認自己的複雜性。在法國時我可以一個人過得很好,但回到他們身邊時,我也發現自己再也離不開他們。
他們告訴我,現在對角巷沒有新店開張,因為那些糾察隊的巫師會一次次地上門盤問、搜查,貼各種繳費單,夜裡總有奇怪的人闖進來,第二天早晨看見櫥窗玻璃碎了都不是什麼新鮮事。
可我按捺不住,三番五次偷偷溜進巷子那頭他們為我租下的鋪子,開始規劃自己未來的蛋糕房。然而在現在的局勢下,想要布置點硬裝都是寸步難行。
我始終不滿國内僅有的幾款櫃台款式,于是在定期與艾米的訂購信中附言了我的需求。艾米積極響應,一疊厚厚的冊子夾着一張法國客戶結算的支票就寄到了我手裡。
我在艾米寄來的樣品冊裡一眼相中了一款做舊的櫻桃木櫃台,朝着顧客的那一面有透明的冰櫃和斜口抽屜,可以擺上許多精緻的甜點和伴手禮。還有我之前從未設想過的吧台,如果吧台圍着烤爐轉上一圈,雇幾個店員負責現做果汁和下午茶,糕點師又能直接從爐子裡端出香噴噴的蛋糕——
“簡直不敢想象,陽光灑進來的時候會有多美好。”我使勁搖晃着弗雷德的衣袖,“我要開業,我現在就要開業!”
“你可以試營業,看看會遇到什麼樣的情況。”弗雷德說,“如果你說你和笑話商店的兩位韋斯萊先生很熟……好吧,我也不知道這能幫到你還是給你添亂。”
“那就一刀兩斷嘛,”我興緻勃勃地翻看燈具分類的款式,“不許攔着我賺錢。”
“一刀兩斷?一刀兩斷?”喬治把頭擱在我肩上,有些用力地咬了口我的耳朵,“蕾西,我們是不是把你寵壞了?”
我對法國裝潢設計師的品味非常滿意,用了一個禮拜就确定了全套的硬裝和大件。從牆紙、地闆到吧台和高腳椅,甚至,我還挑了一個可以同時烤許多面包的大烤箱。它連着一個圓鼓鼓的大火爐。
“趕在聖誕節之前下單還送許多會閃光的窗貼呢,”我翻着冊子上的廣告,“真好看呀,如果貼在我的櫥窗上……”
“留到下個聖誕節再貼吧。”喬治歎了口氣,“讓那些巡夜的食死徒看見了,恐怕他們隻會撞開你的店門。”
“他們早就注意到你了。”弗雷德說,“你回來的第二天,我就聽到他們在議論。——‘一個年輕漂亮的法國姑娘,獨自在對角巷裡穿行’。”
我努着嘴。
“這——好吧,那貼到笑話商店的櫥窗上怎麼樣?他們可不敢來找你們的麻煩。”
我又盼了一個多月。
它們終于趕在聖誕節之前到了倫敦,也不知道關卡那些巫師前後檢查了多少遍。
但有一個好消息是,我找到了好事哥。這兩年生意不好做,笑話商店的包裹越來越少,但他不至于潦倒,隻是喝酒錢掙不到了。
食死徒也忌憚這個暴脾氣的大塊頭巫師,他就在那些食死徒的注視下把我購置的大件家具送進店裡,而弗雷德和喬治則負責在晚上悄悄用魔杖幫我裝修。
在咒語的掩護下站在對角巷朝店裡看,裡面還是灰撲撲的一片,并不引人注目。
節日前商店最忙的時候終于過去,我們回陋居過了聖誕節。全家人緊張而疲憊,卻也感激能再相聚在一起。
新的一年在溫暖的爐火旁悄然而至。
這個傍晚,我趴在一塵不染的新櫃台上,幾塊抹布在我身邊上上下下地忙碌,它們把我新買的大糖罐擦拭幹淨。
窗外還在下雪,雪落下時輕微的簌簌聲裡,我想到商店需要新的遮雨棚。
弗雷德和喬治有事要回陋居一趟,不然我可以和他們讨論一番,商店的名字還沒有起呢,如果要把店名也印在雨棚的花邊上的話……
外頭一陣亂糟糟的聲音,一群人将潔白的雪花踏成灰色,急匆匆地從我窗前趕過,這打斷了我的沉思。循着自己的好奇心,我跑上商店的二樓,從小窗裡偷偷望外面的情況。
似乎就是那群糾察隊的人,他們吵嚷着朝翻倒巷去了,許多妖精裹着外套從古靈閣的方向走過來。
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