叫宏伯的老者道:“大夫說再吃兩副藥就無恙了,看樣子我這條老命一時半會兒還沒大礙。”
沈承恩笑了笑:“既然這樣,不如一并去我府内住着。”
宏伯搖頭道:“不,我還是不去了,我先前常在王府走動,若給人認出來反而不好。而且沈大人能收留小郡王跟郡主,我已經感激不盡了。”
原來這老者正是定遠王府内的忠仆,也是他護送謝西暝跟謝玉如來到洛州并找到沈承恩的,隻是他年紀大了,路上勞累又感染風寒,便先養在客棧裡。
沈承恩猶豫了會兒,終于道:“宏伯,有件事我不太明白……”
宏伯道:“您請說。”
沈承恩想起謝西暝在客棧中殺神附體似的,以及那明明年紀尚小卻行事笃定從容的異常之處。終于道:“我原先不信那些傳言的,可是您老人家能不能告訴我,小郡王是不是真的殺了那個、人?”
宏伯歎了口氣:“是真的。”
沈承恩有點窒息,過了好一會兒才鼓足勇氣問:“到底是為什麼?”
宏伯道:“究竟是為什麼我也不知道,不過當初我們王妃離開王府,就是因為現在的這位繼妃娘娘,所以小郡王一向不喜歡他們那些人。”
定遠王的原配王妃是個來曆不明的民間女子,傳說當初謝禮帶兵南征,受傷後給那女子所救,王爺一見傾心,所以才執意娶為王妃。
不料後來謝禮移情别戀,恩愛漸薄,原王妃便扔下一封和離書,從此離開王府,下落不明。
定遠王派人找了半載毫無音信,于是便高高興興娶了新王妃。而謝西暝所殺的,正是新妃的兄弟。
事發後宏伯也曾暗中追問過為何要下殺手,是否有了不得的原因,如果有的話,倒是可以跟王爺解釋。
可是不管他怎麼苦口婆心,謝西暝始終一語不發。
第6章
宏伯是個久經世故極為機警的老人家,見沈承恩特意來問這個,便猜有事發生。
他遲疑了會兒,便道:“沈大人,我相信小郡王不會無緣無故殺人,可如今王爺下了誅殺令,之前來的路上就遭遇過兩次追殺,您是我們王妃最信任的人了,好歹别撒開手……”他說着便要起身磕頭。
沈承恩急忙扶住他:“使不得!我絕并沒有要撒手的意思,何況雖然是權宜之計,卻已經是大大地委屈了小郡王跟郡主了。”
宏伯知道他指的是什麼,忙道:“什麼委屈不委屈的,如今自然是保住性命為上。何況王妃說了讓您把務必他們當成親生骨肉一樣收留看待。”
沈承恩這次來一是打聽,二來因被謝西暝的手段吓呆了,所以想瞅瞅看能不能伺機退貨。
如今看宏伯的口風是絕無可能的,他哪裡還敢再說别的,隻趕緊又安撫了老人家幾句,見時候不早,便道:“等您好些了,一同進府住着就行了,留你在外頭小西跟如如也未必放心。而且你在裡頭對他們兄妹也有個照應。”
宏伯琢磨了會兒,倒也答應了。
且說沈承恩離開客棧,一路回到府中,□□内老夫人望眼欲穿的,外頭的仆人見他回來了,趕緊往内通報,不到二門,裡頭已經有丫鬟跑出來,催促讓沈承恩快去。
沈承恩隻得先去老夫人的上房,這會兒二房那裡的曾夫人已經給沈柔之打發回去了,沈柔之卻還留着陪老夫人說話安慰等,聽說父親果然好端端地回來,也才敢松一口氣,總算是沒錯信謝西暝。
到了裡間,果然老夫人先催問起酒樓的事。
要是說出真相,隻怕會吓壞了老太太跟柔之,沈承恩便捏造了幾句無關緊要的,隻說是兩夥人毆鬥,跟自己不相幹,他隻是在旁邊看熱鬧而已。
老太太聽沈承恩說完,又見他果然全須全尾并無傷損,那懸了大半天的心才總算放下。
隻才松了口氣,忽地又想起“外室”那件事,便道:“還有,你先前帶回來的那兩個孩子是怎麼回事?從哪兒又跑出一門子外室來?”
沈承恩騎虎難下,少不得又打起精神胡言亂語了一通早就想好了的謊話。
隻瞎說那婦人是他外放的時候認識的,因一時難以割舍,便養在外頭之類。
又道:“起初隻是一時迷了心做錯了事,本想打發了她的,後來沒想到有了孩子,所以就一而再的耽誤下來……”
老太太瞪着眼,聽到這裡忙問:“那兩個孩子果然是你的?”
沈承恩的心猛地一揪,先瞅了沈柔之一眼,見她低着頭不言語,便厚着臉皮道:“當然了,我是确信的,這難道還有假。”
老太太呆了半晌,也跟着看向柔之,見她仍不說話,便道:“你确信是你的那自然是好。不過……到底是外室生的,以後就算留下,卻絕對不能就越過柔之跟沈奧去。”
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