蕭瑀幾乎是不假思索:“漠北。”
“漠北?”蕭珏皺起眉頭,“你倒是會選,如今南疆與海域已經盡在甯國公掌握之中,唯有漠北這些年一直不平,若要出軍功,也隻在此地。謝祯大概也是希望你能做這個選擇的。”
“那麼皇兄是同意了?”
“漠北苦寒,你自小嬌生慣養,受得住嗎?”
蕭瑀沒有說話,他的擔心與蕭珏截然不同。上輩子他在衆人皆不看好的情況下去了漠北,最後卻因為軍功被迫回來,若非謝祯的支持,隻怕就真的隻能在京中做個閑散王爺了。
如今他選了和上輩子截然相反的道路,卻不知自己做得對不對。
蕭珏看他面露猶豫,便問道:“你還擔心什麼?”
蕭瑀擡起頭,直視他的雙眼:“皇兄,你真的信任我嗎?”
蕭珏皺起眉頭:“為何這樣說?”
“若我有了軍功,你還會放心我留在漠北嗎?”
蕭珏的眼神逐漸銳利起來:“你倒是問得直白。”
“皇兄你知道的,我向來不喜歡猜來猜去,我想要知道一句實話。”蕭瑀不閃不避地直視他。
蕭珏站起來走到窗邊,許久之後才歎口氣:“若是從前的你,我恐怕是無法放心的。”
蕭瑀的心提起來。
“你是我的親弟弟,可你也是嫡子,你的身體比我健康,甚至在父皇母後眼裡你都更受寵愛一些。——這是朝臣始終認為你的存在會對我造成威脅的原因。”蕭珏說,“而我則想的更簡單一些,你是謝祯選中的人,這就足夠了。”
蕭瑀的心頓時猶如落在了油鍋中,蕭珏說得簡單直白,他一直以來就是這樣一個人,他的強大甚至不需要用虛言僞飾。
蕭珏輕笑道:“小七,你從一出生就已經對我造成了威脅,可你是我的弟弟,你做了再混賬的事情,我會打你罵你,卻絕不會殺你,也不會讓别人殺了你。”
蕭珏說得輕描淡寫,卻不知這話在蕭瑀心中掀起滔天大浪,蕭珏從不妄言,他說了自然就會做到,事實上,上輩子他就是這樣做的。蕭瑀卻不知道,原來早在這麼久以前,蕭珏就已經做了最壞的打算。
他有些不是滋味道:“既然如此,你讓我留在朔京不就好了嗎?何必同意讓我去漠北。”
“我不會幹涉你的選擇,哪怕這個選擇是錯的,這是我作為兄長,唯一能給予你的自由。”
這大約是兄弟倆第一次這樣正式交心的談話,蕭瑀沒有再執着信任的問題,很多時候,這是需要留待時間來驗證的。
————
“所以,你就同意讓他去了?”宣室殿内,周帝暴怒地摔了一個杯子在蕭珏的腳邊。
蕭珏不喜不怒:“是,求父皇恩準。”
“你瘋了!那是你的親弟弟!你在逼他上絕路!”
蕭珏沉默了一會,才緩緩說道:“我們兄弟倆不是一出生就站在了懸崖邊嗎?”
周帝歎息一聲:“你是朕最優秀的兒子,但小七不是,他本不該承受這些。”
“他已經不是個孩子了。”蕭珏說,“他已經證明了他是個男人,就該有男人的承擔。”
周帝靜靜地看着自己的長子。
他幼年時就表現出了不同于常人的冷靜和理智,這讓他在一衆皇孫中脫穎而出,得到了當時景帝的欣賞,不僅帶在身邊照顧,甚至還隐隐透露出要直接傳位的态度。隻是後來的甯國侯謝祯極力反對,雙方才各退一步,周帝繼位,但立蕭珏為太子。
周帝本人是個沒什麼野心的人,景帝兒女衆多,他不算年長也不算年幼,夾在中間一直不受重視,他也自得其樂,哪裡想得到一朝竟然當了皇帝。
這些年,周帝一直在努力平衡朝堂,隻是他自己也明白,這矛盾是不可調和的,蕭珏完美地繼承了景帝的遺志,他們倆之間不像是父子,更像是君臣。
大約是因為這些原因,周帝更寵愛幼子蕭瑀,雖然蕭瑀總是闖禍,但和他的哥哥相比,他更加像是一個孩子。
周帝搖了搖頭:“其實朕早該想到的,這些年你與小七越發疏遠,他甯願和其他的異母兄弟來往,也不來找你這個親哥哥,你是否早就想到會有這麼一天?”
“父皇也覺得兒臣的心竟然這樣冷酷?”
“朕隻是覺得,你太像先帝了。”周帝神色複雜地看着他,“這些年你的行事風格越發像先帝,朕真的很擔心有一天……”他沒有再說下去。
蕭珏沒有說話。
周帝搖了搖頭,不再說這些,轉而道:“你同意小七去漠北,想來是對那邊已有布置了?”
“漠北不似當年的南疆,除了甯國公的人手,還有鎮守多年的闵家,河源郡如今就在闵家的制轄之内。”蕭珏說道,“闵家在漠北多年,論起名聲,與甯國公也是不遑多讓。”
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