萬漪試探着伸出手,一挨着書影,她便叫起來:“嚴嫂子,嚴嫂子!您進來看看吧!”
書影發起了高燒,鼻子裡噴出的氣簡直像兩道火。嚴嫂子來看了一眼,就領進一個老郎中。郎中來過不多久,又見一個老媽子端了一個長嘴兒銀藥壺踅進來,把書影的牙關拿壺嘴兒一撬開,一壺的藥汁就一氣兒全灌下去。書影迷迷頓頓地吞了藥,又是一頭栽倒,人事不省。老媽子把壺甩了甩,一眼掃過去,見佛兒早就在通鋪那一端沒事兒人一樣面壁而眠,便向萬漪說道:“你睡在中間是吧?夜裡幫忙照看着點兒,病人要茶要水的也遞個手。”
萬漪應下來,一闆一眼地照做。一整夜她都睡睡醒醒,隔一會兒就把書影額上已變得溫暾的濕巾取下,拿涼水絞一把再敷上,或把一隻小紫砂壺裡的白水一點一點潤着書影幹裂的嘴唇……
萬漪做起這些事情來一點兒也不嫌煩,隻感到一種溫馨的熟悉,打從記事起她就是這麼過來的。父親白日裡給人做工,一睡下就再也叫不醒,母親也起早貪黑地忙碌,而且她總是挺着個大肚子懷着下一個孩子,既沒有精力也沒有耐心。因此夜裡頭隻要床上的小嬰兒一哭,被驚醒的那個人就是萬漪,摸着黑拍打、上下左右地颠騰、換尿片子、将其塞進熟睡的母親懷裡頭去咂奶……兩個妹妹和一個弟弟,全都是她這個當大姐的一手拉扯大的。她好想他們,那些肉墩墩髒乎乎、一把屎一把尿、又麻煩又可愛的小東西。萬漪舉起了手指,撫摸着幻象之中的一張張小臉兒,低聲喃喃道:“大姐再也沒法子照顧你們了,你們可要聽話,别總是讨打。但願爹娘把賣了大姐的錢多給你們買些好吃的,你們這幾個小饞蟲,一天到晚就嚷着餓……”
萬漪說不下去了,一想到此生再也難見弟弟妹妹們,一股凄酸就從她心底直堵上喉嚨口。她是這麼想家,那一個破破爛爛的家,爹娘會喚着她的乳名“小螞蟻”使喚她幹這個幹那個,到了這會子,薄薄的月光正從窗紙裡透進屋,一片靜悄悄裡頭,大人打着鼾,孩子們在睡夢裡不時地發出些哼哼唧唧的響聲,蟲子在鳴叫,地闆上流過一陣鼠兒細碎的腳爪聲……這才是夜啊!而這裡的夜——萬漪凝視着窗外,一點兒月光也不見,隻見幾卷牆頭後,那一座燈彩旖旎的走馬樓投下的五光十色,從樓上傳來時輕時重卻一刻不休的歌聲、樂聲、男男女女的笑鬧聲、劃拳聲,雀兒牌嘩啦嘩啦的響聲……如果在以往經過這樣的高樓,萬漪一定會羨慕地暢想,裡邊的人物不知都穿着多華貴的衣衫、吃着多精美的食物。而今她親見了身着華服的女人隻用了一道菜名就把另一個女人丢下樓、卑賤的妓女作威作福、尊貴的爵爺血濺黃沙……
這真是一個詭異的地方,把夜晚變得不像是夜晚,黑白颠倒,貴賤易位。那麼,身在此處的她也會變嗎?未來的她自己會變成什麼樣?
正胡思亂想間,忽聽得身後“呼啦”一響,驚得萬漪忙扭過頭去看,卻見是佛兒翻了一個身。佛兒靠北牆睡着,一翻過來,一張輪廓明晰的臉容就正映在窗下。她仍沉浸在睡夢中,雙眼緊閉,但眼皮子卻不住抖動,上下嘴唇亂撞着,好似整個人都處于極大的恐懼和悲痛之中,一晃間,兩行淚就淌下她面頰。
萬漪盯着佛兒的樣子,不由得呆住了。她簡直不敢相信,一個如此兇悍的人兒居然也會掉眼淚?說到底,也許這一副暴徒一般的皮囊之下,佛兒也隻是個和她一樣茫然無所措的女孩子吧。
還沒回過神,又聽得身後抽抽搭搭的聲音。萬漪歎了一口氣,取下書影額上的濕巾為其擦掉昏夢中的亂淚。也不知怎麼了,她自己的兩眼也驟一酸,萬漪忙把那一塊還帶着書影的病溫與淚水的濕巾往臉上一蒙,讓它吃掉眼中汩汩而出的熱淚。
就在這一張幾尺長的通鋪上,三個女孩有人在夢裡,有人在夢外,但一樣幽幽地啞泣着。
第五章《萬豔書上冊》(5)
绁塵羁
書影病愈,已是中秋正十五。這一晚,墨藍色的天幕拱出了一盤滿月,光輝傾瀉,如滿地積素,就連相隔兩層院落的走馬樓也透出了幾分落寞,不比往夜喧嘩無休。她正呆坐在床頭望月,就聽——
“客人的局賬都是在一年三節時結算,這陣子各家結賬,沒什麼生意,倌人們也全都去勾欄胡同拜花蕊娘娘了,所以咱們這兒常日裡熱鬧,過節倒冷清。”笑語先傳入,跟着白姨就走進來,她的臉背着光,看不出年紀,隻看身形婀娜而裙帶飄飄,似月裡降落的嫦娥。侍婢小婵随在她後面,兩手裡抱着一隻包袱,默聲放來了桌上。
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