約莫兩炷香以後,皂班在堂内肅穆而立,手持衙仗,高呼升堂。
陸琢在堂内端坐,李昭與劉祥一左一右随侍在旁。
陸琢看了眼堂外,一群人在外面候着,偶有幾聲喧嘩傳來,一個身着杏色窄袖短衫、蓮色褶裙的女子側身而立,身段纖細又不失窈窕,隻是影影綽綽地看不清楚面容。
劉祥亦随着他的視線向外望去,躊躇一番後,他壓低聲音說:“大人,這“食來香”包子鋪的老闆,乃是前知縣沈清卓之女,名喚沈瑜。”
沈清卓的事情陸琢早就了解,隻是首次聽說沈瑜的名字,沒想到她一個知縣之女,竟然落魄到要去開包子鋪,這些事一前一後想通也不過是瞬息之間的事。
陸琢微微颔首,淡聲吩咐:“傳人到堂内來。”
片刻後,衙役帶着一幹人進來,十多個人烏壓壓跪了一片,沈瑜一直低着頭,默默地跪在一旁。
她幼時經常随父親到縣衙裡玩耍,對這裡的一桌一椅都十分熟悉,所以到堂内時,并沒有絲毫緊張不安。
來的路上,雖然她對衆人的質問一直沉默不語,但她十分确定,經她與春燕、張媽之手的包子和粥都是安全的,配方和用料同以往一樣,沒有絲毫改變,絕對不應該出現食客中毒的情況。
她一直蹙着眉頭思考,到底是哪個環節出了問題?
第6章
啪的一聲,驚堂木在桌案上拍響。
帶頭告狀訴苦的男子叫包壯,已經叙述了一遍詳情,他神情痛苦不安,完全不像作僞,其餘幾人紛紛附和,隻有沈瑜低頭一言不發,像是在思索着什麼。
方才那下驚堂木之聲,便是為了提醒沈瑜擡起頭來應對質詢。
陸琢的視線落在沈瑜仰起的臉上。
兩人眸光相對,同時怔愣了一瞬。
女子肌膚如雪,容色絕麗,雙目似一泓秋水,眸光堅定純澈,猶如出水芙蓉、嬌豔海棠,簡直讓人不敢直視。
陸琢面上鎮定,内心卻驚詫不已,兩年前的一幕他記憶猶新,他似乎還記得。。。那溫軟柔唇的觸感。
站在下首的李昭用餘光瞥見自家公子下意識地抿了抿唇,好像在回憶什麼?
沈瑜訝異的神色稍縱即逝,她一眼認出了在上首端坐的知縣,沒想到竟然是那個。。。登徒子?!
不過事情已經過去兩年,早已經沒有了追究得必要,眼下她身處漩渦之中,當務之急是懇請知縣大人秉公執法,查明真相。若是因為她當初那一巴掌,這人懷恨在心,故意為難她怎麼辦?
當然,最好是裝作不認識他。
陸琢擡眸看了沈瑜片刻,見她神情沒有任何波瀾,想必她早就不記得自己了。
如此最好,陸琢下意識地輕舒一口氣,沉聲道:“方才告案之人已經說過案情,你可有什麼辯解的?”
沈瑜暗暗咬唇,輕聲回答:“大人,鋪子裡的包子和粥都保存完好,大人可以命人去查驗是否有毒。”
其實照目前的情形來看,鋪子裡的包子和粥八成是有問題的,否則不能解釋為何食客們都有中毒的表現。
但沈瑜也實在想不明白到底是哪裡出了問題,隻能通過驗查食材來自證清白。
當然,這樣有可能會出現另一種結果,食材确實有問題,除非她能夠自辯原因,否則就難以逃脫懲罰。
沈瑜懂得大齊律法,按照目前包子鋪遇到的情況來看,輕則要賠償食客損失,這麼多食客,病症有輕有重,隻怕至少得需要上百兩銀子。若從重來說,除了賠償損失上交罰銀以外,鋪子需歇業整頓,老闆還可能會被處以牢刑。
但别無他法,如今隻能走一步看一步了。
陸琢早已命人去取鋪子裡存留的食材,又命令将春燕、張媽、王山和問診的大夫一并帶到堂内。
衙役去而複返,不過一刻鐘,就取來了蒸屜和粥桶。
幾人來了之後也跪在堂内,春燕和張媽下意識地去看自家小姐,雖然沈瑜面上強自鎮定,但看到兩人着急又不解的視線望過來時,心内還是有些慌亂,她下意識地握了握拳頭,這次,她是真的遇到了一個難關。
隻是王山依然昏迷不清,衙役用木闆将其擡來放在堂内。
問診的大夫姓徐,是個胡子有些花白的老頭,他已經為王山診治過,也給他灌了藥,王山并無性命之虞,隻是一時片刻還醒轉不過來。
陸琢走到堂内,蹲在王山身旁仔細看過,他的口唇依然呈青紫色,隻是比原來的情況略有好轉,這确實是中毒的樣子。
陸琢看向徐大夫:“老先生,您能看的出這人中的是什麼毒嗎?”
徐大夫捋了捋花白的胡子,低聲道:“大人,依草民來看,這人八成是中了硝毒。”
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