相較于富庶的江南,西北的土地是貧瘠的,出産本來就少,還要随時受到戰争的威脅。生活在邊關的百姓們,幾乎都是半個士兵,戰時立刻就能拉上戰場的那種。
在這裡,活着是一種真真切切的狀态,卻也是一種奢侈的狀态,他們朝不保夕,随時都可能會失去自己的生命。
顧铮還沒有當官時曾經出關過一次,此刻說起自己的所見所聞,自然也十分感染人。賀卿雖然那份記憶裡知道了這些東西,但畢竟不是親身體驗,感觸不深,此刻聽顧铮将每個場景描繪得清清楚楚,如在眼前,才生出了真實感。
“不僅是我們大楚,中原曆代的朝廷,每隔十來年都會與草原有一戰,真師可知是為什麼?”顧铮忽然問道。
賀卿想了想,說,“為了搶奪糧食?”
“可以這麼說,但這隻是表面上的原因。”顧铮道,“朝中許多官員也是這麼認為,所以他們會想既然戰争如此痛苦,那麼不打不就行了?與草原談和,哪怕是每年我們給他們一些錢糧,叫他們能吃飽飯,隻要不打仗也是值得的。”
“這……”賀卿雖然解釋不清楚大道理,但她也知道這種理想的狀态是不可能輕易達成的。
“這是不可能的。曆來都是周邊民族犯邊,少有中原朝廷主動出戰的。戰與不戰的主動權,從來不掌握在我們手上,而是由那些異族決定的。而他們即使一時稱臣納貢,得到朝廷優待,也很快就會再次反叛。”顧铮道。
賀卿不由問,“這又是為何?”
“因為戰争真正的原因非常複雜。第一個,就是你說的為了糧食。草原上物産有限,能夠養活的人自然也有限。休養生息幾年之後,人口膨脹,草原上的資源就不夠了。所以他們南下劫掠,既是為了搶奪足夠的糧食,更是為了……消耗掉多餘的那一部分人口。”顧铮說到這裡,看了賀卿一眼。
賀卿被他看得後背一涼,幾乎出了一身冷汗。
血淋淋的現實,歸結到了一起,也不過這麼波瀾不驚的一句話罷了。
顧铮繼續道,“但更重要的是,草原地廣人稀,而且他們又是遊牧民族,很難像中原這樣組建城邦,所以形成了大大小小的部落。而這些部落之間,自然不會是一條心,内部常常發生矛盾。這種矛盾無法化解,隻能想辦法轉移,而最好的辦法,就是尋找一個新的敵人。富饒的中原朝廷,顯然很好地承擔了這項任務。”
所以表面上看是眼紅中原的富庶而掀起戰争,但實際上被鼓動的隻有想下層那些什麼都不懂的普通民衆,在高層眼中,這隻是一種“戰略”,以人命填充的戰略。
“而且這種戰争還有一個好處,上位者可以通過種種手段來決定哪一部分人口是需要被消耗掉的。”
賀卿忍不住接道,“那些不安分的。”
“是的。”顧铮緊盯着賀卿的眼睛,“所以你應該明白,雖然朝中無數官員還抱着和談的妄想,但是這一仗,卻是絕無可能避免的。一定要打,而且大楚還一定要赢,否則……”
否則戰略就會轉變成現實,一旦發現中原朝廷隻是一隻紙老虎,草原部落的首領們一定不會介意打到京城,為這片江山換個主人。
西北要打仗,江南卻也不能輕輕放過……賀卿深吸了一口氣,問,“顧大人想讓我做什麼?”
第54章顧铮提議
“這一仗既然遲早要打,自然是越早準備約好。我同意朝臣們的看法,内憂外患對朝廷沒好處。但我認為,因此将江南之事大事化小,并非明智的選擇。隻有徹底安靖江南,才可免除後患。”顧铮站起來,走到窗邊,“真師請過來一看。”
賀卿走到他身邊,順着他示意的方向往外看去,才意外地發現,這裡地方看似偏僻安靜,但其實不遠處就是進出貨的城門。隻不過這道城門是水路,船隻可以一路進城,因此街道上的行人才很少。
京城與外地的大宗貨物交易,都在城外的碼頭進行。因此各家大商行的倉庫,也多建在那邊。城中的小商戶們要拿貨來賣,就必須要出城。走水路運進來會比陸路方便許多。
從茶樓往那邊看,可以看到無數堆滿貨物的船隻不斷往來。雖然聽不見喧嘩之聲,但也可以想見那樣的熱鬧。
“京城附近雖然也有良田,但完全不足以供給京師數十萬人口。所以隻能依賴水運,将糧食從江南運過來。”顧铮道,“真師可知,這一個多月,京城的糧價已經上漲了三成。”
報社畢竟消息靈通,賀卿之前已經聽說過這個消息,聞言下意識地道,“因為要打仗?”
“坊間的說法是如此。但實際上,在西北的消息傳回來之前,糧價就已經在緩慢上漲了。”顧铮道,“江南掌控着糧食,也就掌控了朝廷的咽喉和命脈。糧價的漲跌完全操于他們之手。在這種情況下與鐵狼族開戰,一旦關鍵時刻糧道被切斷,就隻能任人魚肉了。”
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