各處征集的錢差不多了,禦駕親征也提上了日程。俗話說的磨刀不誤砍柴工,出門之前做點功課,規劃一下出行路線什麼的,當然很有必要。查尼說得輕描淡寫,“希林洛斯,去查看一下帝國的版圖,朕要制定出行的路線。”
“遵命。”
希林帶着他三個小弟從禦書房告退前往翰林書院。
“最後一次修訂帝國版圖至少也是六百年前的事情,地圖現在應該還陳放在翰林書院沒有歸還。”
老管家講話的口氣非常委婉,不曉得藏着什麼隐情。
“加蘭德大人,我們是内城的仆人,不方便出去,您多帶點人手去搬版圖回來吧。按理來說呢,修訂完成的帝國版圖應該陳列在軍機殿,那裡面也是上百年沒人進去了。等您回來了,我就帶着仆人開門打掃。”
“行啊,那就這麼說定了。”
希林沒覺着這是多大的事兒。軍事地圖麼,又不是沒見過。回想起以前克萊蒙德和紮卡力各自從懷裡掏出一張羊皮紙地圖核對地形,那時的光景還曆曆在目。
“隊長,我覺得這事兒有坑。”長腿阿吉偷看着管家離去的背影嘀咕,“這版圖都六百年沒人見過了?有沒有還是兩說呢……”
“是啊,帝國裡随便什麼事情的來頭,說起來都是六百年起的。”
“就是,合着我們皇宮裡根本就沒人見過那玩意,沒準他們也随便說的!”
“也不見得。宮廷裡的事情這些人世代傳承,他們都教條得很,絕不會信口胡說。我們親眼看看就知道了。”
等一路出了内城來到翰林書院,已經有仆人通報過,老學究烏魯曼正站在門口迎接呢。
他穿着老學究的華服,那是一件非常寬闊的衣衫,跟衰老的身軀不成比例。曾經的高檔布料早已風化破舊,也許這衣服跟他一個年紀。
“加蘭德大人,歡迎大駕光臨。”
“您好,老先生。”
在希林的印象裡,每次看到老學究時都是這身衣服。款式類似于博物學院的畢業服,當然比那華麗得多。希林一度以為做學問的人就要穿成那樣。但似乎在博物學院裡,學生和導師們也隻在畢業的時候才走個過場穿穿。并沒有誰真的成天穿着——除了面前的烏魯曼以外。
烏魯曼幾乎生長在這件衣服裡面了。他手裡拿着名貴的記事箋,端着架子引路。
希林可是頭一次踏進帝國的翰林書院,多少有點慌。
這個地方比帝國任何一處都要荒涼,最有學問的老學究身邊連個仆人也沒有。在帝國皇城裡做學問,跟苦修也沒啥區别吧,所謂大隐于市。
書院的大門裡面黑洞洞的,一進去莊嚴肅穆好像個……
“像個墳墓。”小黃毛吐着舌頭,“裡面隻有些老家夥,散發着死人味。”
希林瞪了跟班的一眼,小黃毛識相地閉嘴。這話屬下的人可以随便講,希林當然不能這麼說——盡管他心裡也是這麼想的。
由于疏于打理,書院裡的一切都蒙了一層塵土。人手常年不夠,回廊裡也沒人掌燈,烏漆墨黑一片。
“請随我來。你們要看的物件屬于帝國的機要,存放在地庫裡,平時也是鎖着的。路有點遠,我帶你們去。”
回廊彎彎繞繞的,兩邊有分門别類的書籍儲藏室。幾名小跟班好奇地張望,偶爾有個房間裡是有人的,對方朝他們瞪一眼,能把人吓得半死。
“這地方沒一個年輕人,全都是老頭!”跟班的抱怨道。
“哈哈!我們翰林書院最低的入學資格,是完成帝國博士學位。即便家境優越的學者,至少也要三十歲才能讀完。這裡啊,确實沒有更年輕的人了。”
眼前講話的老學究烏魯曼,時年已經九十八歲,是帝國皇宮裡年紀最大的人。而且放眼整個帝國,他應該也是最年邁的家夥了。他足足經曆了三個朝代,什麼大起大落都見識過。
老人家走一步都顫顫巍巍的,像一張羊皮紙似的,沒準吹一陣風他就倒了。他走路的時候伴着嘩啦嘩啦的聲音,是腰間的一大串鑰匙。
“他們啊……都說我快要老死了。世間沒有超過一百歲的活人,繼續活下去,是對神的不敬。”
烏魯曼一邊走一邊會說些有的沒的。
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