轉眼到了臘八那日,亦安和一衆姐妹都在明德堂陪着白閣老和顧老夫人,一家子聚在一處喝臘八粥。
三夫人彭氏尤為高興,長子中了秀才,未來女婿中了進士,女兒的婚期也在明年。眼看年關将近,彭氏再沒有什麼不順心的。至于另一個女兒亦婉,有大嫂陸氏照看着,也出不了什麼岔子。
這個臘八白閣老也格外高興,眼看着自家還能再興旺三十年,長孫之後的事他自然管不上,可明眼人都能看出來,無論今後誰坐大位,都得重用白成文父子,就算不能像白老太爺這樣宣麻拜相,最少也是一部尚書。
亦安和一衆姐妹陪着祖母顧老夫人坐在一桌,白家的臘八粥熬得早,裡面擱了各色幹果、蜜餞,聞起來就有濃厚的香甜味兒。
陸氏正和婆婆說亦真的身孕,“城陽伯夫人親自過府,又有鄭媽媽在一旁照看,娘便安心罷。”亦真産期大概在一月末,城陽伯夫人,也就是亦真親娘馮氏,在亦真身孕剛滿五個月時就親自去照顧女兒,陸氏這邊放心不下,更是早早就派了自己的心腹鄭媽媽過去。
老夫人想着今兒是臘八,所以沒露出愁容來,她到底是覺着虧欠了大孫女兒,要不是次子當年鬧那一出,又何至于落到如今這般田地?
顧老夫人握住兒媳的手,“辛苦你的人過去照應,等亦真生産了,我給她包個大紅封。”老夫人自是明白鄭媽媽對陸氏的意義,絕不是一般奶娘可比。由此也可以得見陸氏對亦真的重視,操持這一大家子并不省力,卻又把身邊得力的鄭媽媽派了過去。
陸氏反握住婆婆的手,“娘這話可折煞鄭媽媽了,她也是看着亦真長大的。”這話也不錯,亦真自小就在景然堂長大,說是鄭媽媽親自看着長成的也不過分。
彭氏在一旁陪笑,她雖是沒有派人過去,可也打點了不少藥材布匹,就算說出去,也很拿得出手了。故而彭氏笑得心安理得,卻忘了她自家房裡幾個女兒,從小到大加起來也沒有亦真這一回得的多。
臘八粥喝了一半,管家進來對白閣老道,宮裡的公公送臘八粥過來了。
這是聖人對老臣表示榮寵的一種方式,除去内閣輔臣外,也就宗室和勳貴裡靠前的幾家能有這份殊榮。
說話間,宮裡來的公公已經直入後宅。
來的内監還是亦安的熟人,田秉筆。
田順義對白閣老很是客氣,幾個内監擡着一個大食盒進來,陸氏便吩咐丫鬟給每個内監一個精細荷包,裡面裝着新樣式的金銀锞子,這是每個年節的固定戲碼。
小内監們笑呵呵接了荷包,田秉筆對這個是不管的,白家又是大戶,深受聖人寵幸,這些個打賞他們還是敢接的,不會出事兒。
除此之外,還有一個内監單獨拎了一個四面雕龍鳳紋飾的填漆食盒,田秉筆和白閣老寒暄完之後,便提着那個食盒到亦安面前,面上含着笑容,“久不見尚書,宮裡人可都記挂着尚書呢。這是宋尚食特意為尚書準備的,托我交給尚書。”
這是明晃晃的開小竈行為,宋尚食是誰?那是專門給聖人調理膳食的,就算是亦安祖父,喝的也是禦廚熬的大鍋八寶粥。畢竟聖人是不喝的,有宋尚食專門去做。也就是說,亦安和聖人是一個待遇。
田秉筆這話說得面不紅心不跳,亦安卻想起那道現在還未宣之于衆的聖旨,心裡砰砰地跳。聖人一直忍到現在都沒有對内閣講明,到底是想着再考察一段時間,還是說,這道聖旨隻是聖人放出來的煙霧彈。
回想起祖父和父親在朝上的一貫表現,自覺兩位長輩并沒有表現出對哪位王爺的傾向後,亦安才笑着答話。
于是田秉筆順勢對白閣老道,想和亦安說會兒體己話。
白閣老自然知道亦安在宮裡吃得開,雖然心内覺得不妥,可也沒在面上露出來。還是那句話,隻要不摻和立儲,自家就不會出什麼岔子。
亦安起身,和田秉筆到一旁叙舊。
已經快六歲的亦順好奇地看着桌上那個亮閃閃的填漆食盒,閃亮别緻的物件兒總是會吸引小孩子的目光。
田順義半真半假道,“尚書離宮許久,宮裡都快亂套了。”
亦安自然知道這是玩笑話,也玩笑似地說道,“宮裡有您和諸位,哪裡就缺我一個了?”隻要不提到那封聖旨,亦安的神色還是很正常的。
田順義旋即歎了口氣,“但願今年能過個太平年。”這話可就太有深意了,誰還能有這個能耐,能不讓聖人過個安穩年?
亦安順勢錯過這個話茬兒,又提起别的事來。田順義也好像沒有别的意思一樣,和亦安說了有半刻鐘,這便向白閣老告辭。田順義隻送白家一家,不必往别家去跑。
就在亦安和田順義說悄悄話時,白閣老和白成文對視一眼,父子二人的目光不約而同地交彙在一處。
田秉筆是掌印焦清一手調·教出來的,便是在禦前,也是很有分量的人物。而這樣一位往年不大往大臣家裡跑的人物,今年卻來了,若說是為了白閣老晉為次輔,這也不太現實,畢竟這一位,可是連秦閣老家都少去的。
而且田順義的目标很明确,他就是沖着亦安來的。白閣老人老成精,有些話不用當着一衆兒孫的面講出來,白成文就明白了親爹的意思。
宮裡的臘八粥送過來,也隻是圖個吉利,味道和白家自家熬的一般無二,隻獨給亦安的這碗,是宋尚食親自做的。裡面除了各色幹果外,還有些許名貴藥材的味道,隻是被宋尚食巧妙地用各種食材掩蓋了藥味兒,并不影響臘八粥本身的滋味。
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