一個半月後。
新的一年。元月。
因為邊境一直鼓噪不止,隼州城裡少了許多新年該有的氣象,一片沉郁的氛圍。薛銘禦也沒有心情過年,每日在他的尚書台等待邊境來的消息。按照他的安排,右行台令黃晏在城裡挑選了兩千軍士到邊境巡哨,每日将邊境最新的情況報給隼州。啟國人還是每天在邊境捶鼓吹角,并且開始時不時地越界。
除了邊境的消息,他也在等待朝廷對他奏疏的回複。朝廷對邊境啟國人的動靜究竟什麼态度,他不得而知,每日都在焦慮中度過。
思來想去,他決定再上一封奏疏。邊境的鼓角聲就像是每天在他耳邊響。他擔心哪天啟國人趁定國人習以為常了,突然南下,直搗定國腹地。
……
十日後。長興府。尚書台。
尚書令丁奉坐在自己的書房裡,身前案上是隼州道行台令薛銘禦時隔兩個月發來的第二封急疏。薛銘禦又奏報:啟國人始終集兵邊境不退,相較之前人數更多、聲勢更大,且開始頻繁越界。
第二封奏疏同樣使丁奉為難了,這又怎麼處置?他也不敢将奏疏扣下,隻得硬着頭皮,又一次将問題抛給皇帝:再開殿議。
皇帝看了奏疏,又開殿議。
宣成殿裡的内會跟上次沒有什麼不同,還是主戰主和兩方的辯論。或許是長久以來的争論讓丁疏琰也覺得煩倦了,他索性從座位起身,告訴衆人:“諸位,啟國人在邊境練兵,故作聲勢,是因為受到了刺激。”
“嗯?什麼刺激?”寬椅上的鄒顒問他。
“陛下,容臣細陳。”丁疏琰面對鄒颙:“我們從兆國購買戰馬,已經四年時間。這四年購買的戰馬已有三萬餘,足以組建數支重裝騎兵。如此必然刺激啟國人。故而邊境操練,以作恫吓。”丁疏琰頓了頓說道:“臣以為,我們應立即停止從兆國買馬,再跟啟國訂立和約,互不進犯。如此可保邊境安定。”
丁疏琰此言一出,殿内衆臣一片嘩然,交頭接耳。
還沒等鄒顒開口,一旁的太子鄒嵘第一個站起來反對:“我們從兆國買馬組建精銳騎兵,如此才能對抗啟國人。如今戰馬才購買了少數,豈能停止!?”
丁疏琰冷冷回應:“太子殿下不急,停止購馬還有一個原因:買馬的實際花銷已經嚴重超過了先前的預想。”他看一眼旁邊坐着的裴縛:“戶部,是吧?”
裴縛開口說一句:“是的。”
鄒嵘回道:“錢可以在其餘的地方省,買馬不能停止!若今後戰事再起,我們憑什麼對抗啟國人的騎兵?!”
丁疏琰也不退讓:“我派了人留在邊境,報來的消息是啟國人隻在邊境練兵而已。時間這麼久了,啟國人要南下的話早就南下了!何必鬧騰這麼久??”
鄒嵘質問道:“萬一啟國人哪天突然攻過來了呢?就在我們已經不當回事的時候呢?到時我們該怎麼應對?又重複一次六年前的失敗嗎?丁左令是忘了六年前的恥辱了嗎?!”
丁疏琰一聽這話,想起了當年從前線“逃命”回來的狼狽,認為鄒嵘是在諷刺自己,情緒變得激動:“正是親曆戰争,才知戰事殘酷。六年前,我在前線,親眼目睹我們的士兵被啟國人殘殺。試問,他們哪一個不是爹生娘養的?他們的命就不是命??我從前線死裡逃生,試問在座的又有幾人到過前線??沒有經曆過戰争,當然可以說得如此輕松……”
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