村民們在地上讨論起來了,絕大數人選擇第二條,隻有寥寥兩三人一開始選擇第一條,又很快倒戈過去,最終達成一緻。
“官老爺,我們選擇第二條,求官老爺給我們一些幹糧吧。”
我吩咐道:“行,不過在此之前我要将你們綁起來,一來怕你們阻礙我們辦事,二來怕你們自己人哄搶幹糧,反抗者一律不發幹糧,良,你去取綁小羊的繩子來。”
良點了點頭,依言行事,村民沒力氣反抗也不敢反抗,很快村民們手和腳都被綁了起來。
我和良一人拿着一個火把,從村尾開始,路過一戶就放了一把火,舌頭在原地負責看守村民。
滿穗跟在我身後問道:“歲哥哥,你這麼做肯定有别的用意吧?”
“穗兒你猜猜看?”我不可置否。
“村民隻能選擇第二條路,因為選擇第一條路就會被孤立,即便最後真的選擇了第一條路,吃幹糧的人也将會是下一個被吃的人。”
“聰明!”我不吝啬地誇贊道。
“嘿嘿,而歲哥哥你也并沒有打算放過這些人,燒村是為了引來官兵或是臨近鎮子的人,将村民的罪行大白于天下。”
滿穗得意地說着,那不符合外表的心智甚至比一般的大人還要出色。
經曆過災亂流離的人,總是要比同齡人成熟懂事許多,滿穗瓊華是如此,紅兒翠兒也是如此。
我心中柔軟的一部分被刺中了,停下腳步,轉過身來看着她。
滿穗猝不及防,額頭撞到了我的胸前。
她被我看得有些不自然地扭動身子,小聲問道:“我說錯了嗎?”
“穗兒,我不在的這些年……苦了你了。”
我心疼地伸出手,輕輕撫上她的臉,仔細端詳着。
“不苦,還好……還好一切都是值得的。”
她的頭埋進我懷裡,抽了抽鼻子,說話甕聲甕氣的。
火快要燒過來時,她才擡起頭來瞧見衣衫上的淚迹,火光與她臉頰上的紅暈相映成趣。
“走吧,還有很長一段路要走呢。”我柔聲道。
她嘴角翹起,眉眼帶笑,彼此的手不自覺地牽在一起。
“依大明刑律,毆打官兵,搶盜軍器,縱火燒屋,罪當如何?”滿穗一闆一眼地學着我的語氣問。
我數了數,“一……二……三……”
“才徒三年啊?”她不高興地嘟囔着嘴,顯然對這個結果很不滿意。
“不,我是在數要誅幾族,才能牽連到穗兒,不夠我再湊。”
她忍不住地笑了起來,笑容宛如火焰中盛開的花。
火舌宛若饑渴的野獸,越燒越旺,貪婪地舔舐着每一寸空氣。
紅色的火光,黑色的濃煙,與藍色的天空接成一片。
村子周圍光秃秃的,野草都被蝗蟲啃得一幹二淨,不用擔心失火問題。
離得最近的樹距離村頭有十幾步遠,是需要兩人合圍才能抱住的大樹。
樹皮早就被扒的一幹二淨,這些樹蝗蟲是不吃的。
火焰漸漸灼燒去了表皮的村莊,露出了其中的黑色殘骸。
樹下的村民們吃着嘴裡的幹糧,望着遠處的火光,不知是什麼滋味。
有些村民甚至痛哭出聲,卻礙于手和腳被綁住無法動彈。
大部分生靈都在世上努力地存活着,可光是努力,卻并不足以活下去。
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