大不裡士城郊的一個空置莊園内,被安置在此處的奧斯曼使團正在客廳裡吃喝玩樂,畢竟大維齊爾為了展現薩法維王朝的待客之道,不僅報銷了奧斯曼使團的賬單,還給每人發了不少禮物。
一個年齡稍大的随員咽下嘴裡的焖飯,将杯子裡剩餘的葡萄酒慢慢飲下,随後左手從餐盤裡拿出一塊巴克拉瓦,右手滿足地撫摸着肚子,“在來到這裡之前,我還以為面見小烏尊·哈桑是件艱辛的工作,就如同在法提赫和塞利姆王子手下工作一樣。”
“是啊,要知道我們在穿越東部邊境時,那些什葉派異端是用什麼眼神看着我們的麼?根據當地帕夏和貝伊們傳遞的公文,那裡的治安可比魯米利亞差太多了,至少在那裡我還不用擔心自己會不會被暴民殺死。”另一位随員吃掉了手裡的最後一點夾着烤肉的面包。
酒足飯飽之際,切爾克斯女奴上場,樂師和舞女們開始為在場的各位提供娛樂。
抽了一口水煙,年輕的随員繼續說道:“如果可以,我真想待在這裡,雖然我不知道天堂有什麼,但這裡對我來說就足夠了。”
老随員似乎對他的話有些不滿,稍稍皺了皺眉,使得他遍布額頭的皺紋加深了許多。但他最終還是沒有開口,隻是喝着酒,繼續觀賞着客廳中央在做工精良的地毯上表演的舞女。
而年輕的随員還在沉浸于第一次出國的喜悅中,沒有察覺到老随員的異樣。
此時,一個仆從走入了客廳,腳步很輕,快速地走到使節處,俯下身去附耳小聲說了幾句。
“我知道了。”原本盤腿坐着的使節站了起來,随着侍從離開了客廳。
走出大别野,将目光投到不遠處的大道上,無數馬蹄踩在失去了維護的路面上,塵土飛揚,但漫天的塵土也無法掩蓋持弓者們在日光照耀下反着光的精良甲胄,易蔔拉欣巨大的戰旗及其顯眼,鑲着金邊的巨大旗面和旗杆頂上用黃金制造的獅子和太陽足以給見過的人留下足夠的印象。
“這就是波斯的新萬王之王?雖然僅僅隻據有阿塞拜疆,卻有如此之大的排場,衛隊數量不少,看起來也不是樣子貨。”
在觀察完入城的隊伍後,使節返回了客廳,雖然視線依然看着舞女們,但心裡已經開始盤算在接下來的外交場合要如何吹捧易蔔拉欣了。
宴會又持續了半個多小時,随員們紛紛起身離開,在使節的默許下,一小部分人則是上前,或是摟着女奴的腰,或是拉着舞女的手,将她們帶回了自己的房間。
大不裡士的王宮,剛回到忠誠的首都的萬王之王先是在侍從們的幫助下解下了盔甲,然後到浴室裡洗了個土耳其浴,換好衣服,侍從們将文件和吃食都一同擺在了書房的桌案上以方便易蔔拉欣辦公。
“陛下,維齊爾們求見。”和易蔔拉欣一同辦公地卡姆蘭聽見門口的動靜,前去查看,然後進來通報道。
“讓他們進來吧。”
大維齊爾穆罕默德·紮卡裡亞、大埃米爾侯賽因和财政維齊爾托夫馬斯走了進來,他們先是問候了一下易蔔拉欣,然後在獲得了許可後在侍從的引導下入座。
“尊敬的沙赫,這是财政報告。”财政維齊爾率先開炮,從懷裡拿出了一份文件,更準确地說應該叫賬單吧。
易蔔拉欣看到賬單上巨大的數字被吓了一跳,而正在觀察着沙赫的托夫馬斯又來了個暴擊:“陛下,若是繼續這樣下去,再過一個多月大不裡士的金庫就要空了,即便是您擴大了疆土,掠奪了敵人的金庫,也不過是延緩這一日的到來,而在新領地能收取的稅款以及維持統治的支出又是不确定的,除非您能控制科斯坦丁尼耶或是開羅的金庫,不然臣無力扭轉當前的局面。”
财政問題已經惡化到這種程度了麼?易蔔拉欣想起了自己簽署過的關于加稅的文書,今年的收上來的稅款恐怕不會比包稅商們收的少吧。
“财政的困難,我現在也了解了,雖然說在京畿地區爆發的叛亂讓人氣憤,也讓人痛心,但我們總是要向前看的。”
“您的意思是……”
“我聽說有不少地産主參加了叛亂,對吧。”
“是。”大維齊爾和大埃米爾回答道。
“雖然說還有地産主沒有叛亂,但他們隻是在觀望罷了,還是有不少投機客甯可繳稅也不改信,是吧。”
“嗯。”
“那為什麼,我們不重新分配一下财富?我要立一個新的地産法令,以确保能夠最大限度地利用資源。”
接下來,易蔔拉欣将自己大緻的構想口述了出來。首先是地産的分配問題,易蔔拉欣打算以地代饷,停發半數以上常備騎兵的軍饷,發放可世襲的地産,将他們由實質上變為封建征召兵。而這些功臣們所持有的地産相比于普通地主,在稅率上有所優惠,也不需要承擔聯保稅。
而後是法律,易蔔拉欣将這部關于地産的新法案稱為《地産稅務兵役法》,地産主們按照所有的資産被劃分為不同的等級,不同的等級要承擔不同的兵役,易蔔拉欣還引入了聯保稅,富人有義務替與自己有關系的窮人負擔稅款,并強制規定租子不得超過六成,不得随意殺死、奴役或是虐待佃戶,在修繕水利時地主必須給予方便等……
總之當卡姆蘭寫完最後一個字母,将草稿遞給在場的維齊爾們時,大維齊爾的手臂止不住地在發抖,大埃米爾對于将土地盡數分配給紅頭們的政策表示了肯定,在讨論聲中,他還陰陽怪氣了一波大維齊爾。
不知不覺,已經到傍晚了。
“關于法案的事,先讨論到這,我們等會還要參加接見奧斯曼使者的宴會,不是麼?”易蔔拉欣感到肚子餓了,連忙平息了争論,轉移話題。
“是,陛下。”大維齊爾看上去有些垂頭喪氣,他甚至感覺到自己全身無力,但無論如何,看來自己是無法阻止這個法律的通過了。
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