第二天,自黎明開始窗外一直有馬蹄聲。亞頓比以往醒更早一些。
剛洗漱完畢,外間仆人便傳來弗裡德子爵召集衆人到主樓大廳的命令。
在領地之中,城堡之内,領主的話就是法律,言出法随,任何人都不可違逆。
此時晨曦初現,羅伯特堡的大廳内光線昏暗,點了很多蠟燭。
亞頓站在角落,發現弗裡德、亞當,子爵夫人索菲亞,次女珍妮,幼子菲利都在。除此之外,二十多位弗裡德忠心耿耿的騎士,以及城堡管家、各莊園管事、學士都在。
整個羅伯特領的核心層幾乎都在這兒了。
毫無疑問,有大事發生了。
昨天紫焰傳遞而來的是王都的征召令。
“西邊山地人入侵,約克郡已全郡淪陷,郡守費多思子爵在内的衆多貴族已遇害,而山地人聯軍腳步不停,兵鋒已到德文郡,直逼王都。王都宮廷震動,已下令勞埃德伯爵總督軍務禦敵,除北境貴族需要守禦北疆,其他地方的貴族封臣全部被動員。征召令要求我們立刻集合軍士前去斯賓塞城堡勞埃德伯爵麾下報到。”
亞頓在邊上看到亞當及幾個有着封地的高級封臣沒有多大反應,顯然早已消息,其他人在聽到弗裡德宣布這個消息後激烈地議論了起來。
雖說這個世界有着超凡力量,但并未因此而改善普通人的生存狀态。這種紫焰傳信,僅僅是緊急情況下的通信手段,花費巨大也僅僅發出一封信箋,給弗裡德子爵這種領主使用,且并不常用。
普通人依然困于消息閉塞之中。
“父親,我願意”
亞當站了出來,正要表态,卻被弗裡德揮手打斷。弗裡德深深看了亞當一眼,然後便看向大廳衆人。
就算弗裡德子爵,通過這種超凡渠道獲取的信息也相當有限。
征召令都送到眼前,弗裡德子爵對這種驚天變故也知之不詳。但他知道,王都以西至邊境依次是德文郡、約克郡,約克郡為代表的周圍邊境三郡,長期被西邊的山敵人侵擾。據此判斷,山地人幾乎是極短時間席卷了約克郡,并順利攻入德文郡。
這麼迅速的入侵,以至于王都都沒反應過來。等到有了準确消息,山地人聯軍已逼近家門口,因此王都耗費巨資,給他這種子爵都用上了紫焰傳訊。
“全國有多少子爵,該花費多少魔石、魔晶”
這說明山地人聯軍有着不為人知的支持,甚至不排除存在内奸的可能。否則根本無法解釋約克郡短時間内淪陷,全郡貴族被屠戮一空,以至于未及時發出準确的訊息。
現在王都的征召令也是有很大問題。
整個羅伯特領總共才六千的精壯,常備軍士也就三百左右,這裡面還包括弗裡德的騎士侍從,耗費了大量資源培養出來的統治力量。如果損失殆盡,羅伯特家族沒三四年是恢複不過來的。
若算上普通青壯,能夠被短時間動員起來成為士兵的人不足一半。
征召令要求集合所有軍士,但軍隊可不是人越多越好。這種短時間動員的農奴,當炮灰是沒有問題,想要倚重抵禦那幫窮兇極惡的山地人,完全不夠現實。他們極易崩潰,稍不注意,會拖跨整條戰線。
如今已是寒冬之末,如果領内精壯全部上了戰場,第二年春耕可預見将無法完成,接下來将會是饑荒了,一樣會動搖羅伯特家族的統治。
想到這裡弗裡德皺了皺眉,王室這份征召令的目的恐怕就是如此,這樣戰後地方貴族同樣損失慘重,受到削弱而無法趁機坐大。
王國貴族本就紛争不斷。地方實權大貴族近年來和王都若即若離,王國也心知肚明,并不斷往地方上摻沙子,攪動地方貴族内鬥。
例如那勞埃德伯爵,領地就在德文郡,令他總督軍務任軍團長抵禦山地人,表面看似合情合理。
但王都卻動員了毫無關聯的南方貴族去德文抗敵。在弗裡德子爵看來,無非是王室往德文郡摻沙子罷了。這樣就不用擔心勞埃德伯爵憑借戰争徹底掌控整個德文郡,從而坐大。
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