藏家小說

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見于謙形單影隻地站在那裡，卻并沒有流露出什麼寂寞之态，張越最終還是沒有上前去，至于被人彈劾，他也沒怎麼在意，橫豎以前也沒有少過。待聽得張謙說着說着漸漸提到了萬國來朝，他不由得想到了這次慶祝碼頭落成拿出來的那些錢：“如今張公公可是咱們廣東一省最大的财神爺了。海商還在備辦船隻，下海的還少，但從四月開始，番商的船就沒斷過，你這抽稅抽分可是天天盆滿缽滿。對了，昨天劃到碼頭上那隻小舢闆上說鄭公公他們那些人掃蕩了西洋諸島上剛剛成了氣候的幾夥海盜，恐怕這次除了滿船貨物，還有使臣。”“進賬多了，那是因為沒人敢做假賬糊弄，總能多一些錢。市舶司提舉李文昌那家夥雖然是可惡的牛脾氣，可做賬等等卻是一絲不苟，交給他倒也能放心。至于使臣，應付應付也就罷了，不要讓那麼多人進京，免得浪費錢糧……哎，你看，船進港了！”鑼鼓喧天中，更多人的目光卻望向了碼頭外面的大海。盡管這區區幾艘船遠遠比不上去年冬天的千帆蔽日，但不單單是衆多來自佛山鎮的商人，就連那些負責營建新碼頭的工匠和短工等等也都翹首盼望。當規矩和人才曆朝曆代都是有賦有役，但像大明朝這樣輕賦重役的情形卻有些少見。如今這年頭，除了蘇松等賦稅極重的州縣之外，偌大的中原，田畝賦稅可謂是極其輕省，民田每年要交的賦稅隻有一石的三十分之一，也就是三升三合五勺。然而，和輕省的賦稅相比，徭役卻是多如牛毛。單單是永樂年間的開運河和修北京城，就不知道死傷了多少人。而平日裡征收解運稅糧、解送軍匠、追究逃亡、軍糧轉運……如是等等足以讓人畏役如虎。修建黃埔鎮新碼頭既可以算作是雜派差役，也可以算作是官府雇役，再加上彼時水災已經過去，這種差事官府往往是隻支應一日三餐，并不給錢，所以最初應募的人寥寥無幾。直到張越開出了與城裡轎夫一樣的每月一千五百文工錢，這才應者雲集。由于那會兒官府還拿不出那麼多錢來，所以應招的兩百人暫時隻是打了白條，許諾到時以三個月五千文計發。三個月工期中，一日三餐都是管飽管夠，每五日還能吃上一頓肉，再加上張越名聲好，一應工匠百姓也就耐心等了下來。待到碼頭落成典禮之前，官府又通知他們齊集碼頭觀禮，又說中午會有好飯好菜款待，他們自然是高高興興地去了。果然，看了剪彩和舞獅慶祝，又瞧了一番大船入港，就有人把二百号人請到了事先搭好的草棚中，擺開了二十張大圓桌子。每張桌子上都有一壇老酒和八個碗菜四個盆菜。八個大碗中有一多半是實打實的葷腥，紅燒肘子、醬豬頭、三鮮河魚、炖老母雞、梅菜扣肉……盆菜中也都是油光光的葷腥。一大群人亂哄哄地坐好之後，見着這些自是大流口水，耐性子等到上頭說完，就立刻大快朵頤了起來。最東邊的一張桌子上，一個中年漢子搶了一個雞腿，眼睛就在其他菜上一瞟，大口撕了一塊雞肉下來嚼着，随即含含糊糊地說起了話。“原想着隻是被叫來支應差事曬曬太陽，到頭來每人發兩個饅頭就算了，想不到竟有這樣的好酒菜，官府真是大方！”旁邊一個更老成些的工匠便搖搖頭道：“哪裡是官府大方，是那位張大人厚道，記着咱們的辛苦！早先也有修過河工橋梁的，哪有咱們那三個月吃得好？更别提還有工錢。”“秦大叔說得沒錯，我還記得頭一次開葷的時候，那麼大的肉包子，一人能分到四個，我還不舍得吃，巴巴地帶回去給了老娘！這次就是沒工錢，也不虧了！”“也是，三個月五千文，這得多少，官府可别按照寶鈔的票面發給咱們！”“張大人既然都答應了，應該不至于糊弄咱們吧？”滿桌子七嘴八舌鬧哄哄的時候，前頭卻突然有人傳來噤聲噤聲的提醒。不一會兒，偌大的草棚立刻就安靜了下來。那個老成的工匠往前頭一張望，立刻又驚又喜地低聲說道：“兄弟們，是差役來派工錢了，我看到他們拿着個沉甸甸的口袋！”

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