長江水戰一敗塗地,江陵水軍最後八十多艘戰船也全部搭了進去,主将蔡範見勢不妙,駕着座船倉皇逃回了江陵,下令緊閉城門,堅守不出,靜待襄陽來的援軍。
盡管他下令跟他一起逃回江陵城的将士都把緊口風,不許向城中的守軍和百姓洩露荊州水軍慘敗的消息,以免引起人心動蕩。
可随着徐州水軍大搖大擺出現在城外的江面上,城中的軍民還是很快知道了水軍在與徐州水軍的決戰中全軍覆沒的消息,一時間城中人心惶惶,都在為江陵城和自己的命運擔憂。
好在徐州水軍并沒有急于攻城,而是在距離江陵城五裡外的江岸邊停靠,就地安營紮寨,與江陵城遙相對峙。
這也讓江陵城中的蔡範松了一口氣,想着隻要他們能堅持到援軍的到來,便可裡應外合擊敗徐州軍,一雪前恥,也能給荊州大都督杜羨一個交代。
畢竟,一切皆因他攔截徐州軍的軍糧而起,又讓江陵水寨和三百多艘戰船毀于一旦,若是再丢了江陵城,到時候别說是他了,就是整個蔡家,都沒法向杜羨交代。
……
徐州軍帥帳内,蕭恪的親兵正從之前的座船上搬來一塊塊沙盤拼圖,不多時便在衆将領面前拼好了一個巨大的荊州沙盤。
沈沛是第一次見到沙盤,看着上面的城池山川河流曆曆在目,一目了然,不由連連稱奇。
倒是姚襄目光若有所思,因為他知道打造出一個精準的沙盤絕非易事,需要派遣大量的斥候喬裝打扮潛入荊州,實地探查荊州各郡縣的大小城池和山川河流,沒有個一年半載根本做不到。
可眼前的荊州沙盤做得極為精細,甚至連那些大大小小的村莊和不知道的小橋都标了上去,可見是很早之前就開始派人去搜集荊州的信息了。
由此可見,大将軍早就有橫掃六合一統天下之志,不然不會提早未雨綢缪,他甚至懷疑蕭恪可能連最偏遠的煙瘴之地交州都做好了沙盤。
此時,蕭恪拿起一根細長的木棍,指着江陵城的方向,沉聲道:“我軍的當務之急并不是攻下江陵城,而是擊敗從襄陽過來增援的荊州水軍,使江陵不能再獲得來自長江以南的任何援助,徹底将江陵變成一座孤城,到時我再命孟恭率軍從豫州南下,水陸夾擊,一舉攻下江陵。”
說到此處,蕭恪目光看向沈沛,沉聲說道:“沈老将軍,此戰的關鍵就看你們水軍能不能擊敗襄陽來的荊州水軍了,我這邊已經得到了準确的線報,他們大小戰船加起來有五百餘艘,數量是我軍的兩倍有餘,恐怕不是那麼好對付的。”
蕭恪一說完,沈沛便慷慨表态道:“大将軍且放心,既然大将軍不以老夫年邁,委老夫以重任,老夫就絕不會讓大将軍失望,必能一擊制敵,讓襄陽來的荊州水軍有來無回。”
沈沛說這話并非托大,更不是因為輕敵,而是當初甯懷帝下旨建造海鹘船要遠征扶桑時,作為主将的不二人選,沈沛深知扶桑國在之前一百多年一直派遣大量士人和工匠來中原學習,學走了中原的不少好東西,其中也包括中原的造船工藝和水軍戰法。
若是跨海遠征扶桑國時,大甯水師還采用傳統的戰法,恐怕不僅占不到什麼便宜,反而會因為對方以逸待勞而吃大虧。
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